所说的画像砖，乃是运用拍印以及模印方式制作而成的图像砖，“画像砖”起始于战国阶段，在两汉时期颇为盛行，大多于墓室当中构成壁画，有的是用在宫室建筑之上。接下来我们一同去了解画像砖的起源以及分类。
画像砖的起源
“画像砖”起源于战国那个时期，在两汉达到盛行状态，它多在墓室之中构成壁画形式，有的画像砖则被用在宫室建筑上面。
画像砖，主要是通过木模压印，而后经过火烧制成，还有的是在砖上刻出纹饰。
画面的表现形式有浅浮雕、阴刻线条和凸刻线条。
有的上面还有红、绿、白等颜色。
多数画像砖为一砖一个画面，也有一砖为上下两个画面的。
画面内容极其丰富多样，存在展现劳动生产方面的，其包含播种、收割、舂米、酿造、盐井、桑园放牧等情景场面，也含有描绘社会风俗的，像宴乐、杂技、舞蹈等情形，亦有神话故事类的，例如西王母、月宫等相关故事，另外还有表现统治阶级车马出行状况的 。
画像砖的分类
画像砖的形制存在两种，一种是边长大概40cm的方形，另一种是长约45cm且宽约25cm的长方形。依据出土状况，画像砖在地域归类上可分成两种类型，一种是成都、新都区，另一种是广汉、德阳、彭县、邛崃市、彭山县、宜宾等地 。
而不同的题材约近50余种，大体可分为五种内容。
汉代农业，副业，手工业，商业反映的，如播种的，收割的，舂米的，酿酒的，盐井相关的，桑园相关的，采莲相关的，市井相关的，以这些为主题的画像砖。
这类画像砖，其内容是最为丰富的，是颇具研究价值的一块砖。像成都羊子山一号墓出土的那块“盐井”画像砖，它细致地把井盐生产的情况刻画了出来 。
画面上有盐井，那里装置着提取盐卤的滑车，盐卤正通过架设着的竹枧，缓缓地流向烧着火的铁锅中，这是研究古代盐业史最难得的实物资料。
2 表现墓主身份和经历的，如车骑出巡图、丸剑起舞图等。
诸如桓宽在《盐铁论·刺权》中所讲那般，画像砖的墓主大多是当地的豪强显贵，“贵人之家，云行于涂，毂击于道……中山素女，抚流征于堂上，鸣鼓巴俞，作于堂下。妇女披罗纨，婢妾口希宁。子孙连车列骑，田猎出入，毕弋捷健” 。
这类画传砖所表现的内容，与文献记载相符合。
3，有表现当时社会生活的画像砖，还有表现当时政治制度的画像砖，诸如以市集为主题的画像砖，以杂技为主题的画像砖， 以讲学授经 为主题的画像砖，以尊贤养老为主题的画像砖。
张衡于《西京赋》里，描绘那时的杂技表演场景，说道，“于临迥望之广场处，陈列角觚之妙戏。鸟获去扛鼎，都卢去缘穜，衔狭燕濯，胸突钴锋，跳丸剑进行挥霍，走绳上而相逢” 。
这些，在画像砖上都可以找到印证。
又如“讲学授经图”，生动地塑造了博士上课时的情景，博士进行知识传授，另外还生动地塑造了都讲上课时的情景，都讲也在参与相关教学活动，同时还生动地塑造了学生上课时的情景，学生在接受知识，关于教育，于此可得其梗概。
有表现墓主享乐生活的画像砖，比如宴饮画像砖，还有庭院画像砖，以及庖厨画像砖，另外有乐舞画像砖，再有百戏画像砖。
这也从一定的角度反映了建筑、民俗风情等的实际情况。
表现当时神话传说的，表现当时迷信思想的，诸如伏羲，诸如女娲，诸如日月，诸如仙人六搏等。
画像砖有其意义，它不只是物质层面的，是一块块刻有花纹画像的建筑用材，它更重要的意义在于作为一种墓葬装饰，它能反映出当时社会的政治情况，当时社会的经济状况，当时社会的思想观念，以及由这些所形成的墓葬制度，还有墓葬习俗。
