中国最负盛名的四大古老寺庙包括：历史最悠久的白马寺、声名显赫的少林寺、位列古代四大名刹之首的灵岩寺，还有同为古代四大名刹的国清寺。此外，国内还有众多保存状态极佳的寺庙建筑，其中不乏享有极高声誉者。
1、古刹的解释
古刹指代那些年代较为悠久的佛教场所，通常包含寺庙和佛塔等建筑。我国境内，有许多历史悠久的古刹建筑，并且它们至今保存得相当完好。
中国历史悠久，寺庙众多，其中千年古刹尤为引人注目，不仅包括山东长清灵岩寺、浙江天台国清寺、江苏南京栖霞寺、湖北当阳玉泉寺这四座闻名遐迩的古老寺庙，还有其他许多同样历史悠久且声名显赫的千年寺庙，例如
（1）甘露寺
甘露寺如今坐落于镇江市京口区东吴路3号北固山之上。这座寺庙始建于东吴的甘露年间，因而得名“甘露寺”。寺中的匾额据传是张飞亲自题写的。甘露寺位于山上，始建于唐代宝历年间，由润州刺史李德裕主持建造，旨在纪念镇江曾是东吴都城的历史，以此提醒世人不忘三国时期鼎立的史实，因此将三国时期刘孙联盟的相关史迹、孙刘联姻的传说以及遗留的物品迁移至此地，从此以后，北固山便成为了中国知名的历史名胜之地。这座古老的甘露寺，规模相当可观，在宋代时，寺中僧侣人数超过五百人之多。那个时代，寺庙、庙堂和僧舍数量超过两百处，康熙和乾隆两位皇帝还特意在这里建造了临时宫殿，甘露寺自古以来就是中国历史上一座非常出名的寺庙。
（2）白马寺
白马寺，地处河南省洛阳市洛龙区洛白路6号。河南洛阳的白马寺，堪称中国最早建立的佛寺，被誉为中国第一座古刹，世界佛教寺院之始祖，也是佛教传入中国后兴建的第一座官办寺院，享有中国佛教发源地和佛教传入之始祖庭的美誉。白马寺拥有超过1900年的历史，如今保留的遗址古迹主要建于元朝、明朝和清朝时期，寺内珍藏了众多元代夹纻干漆造像。
（3）少林寺
少林寺现在坐落在河南省郑州市登封市的嵩山少林风景区。这座寺庙始建于北魏太和十九年，即495年，当时孝文帝为了安置他非常尊敬的印度僧人跋陀尊者，在能够俯瞰都城洛阳的嵩山少室山北边建造了它。少林寺是一处世界知名的佛教寺庙，被视为汉传佛教禅宗的起源地，在中国佛教发展历程中具有关键作用，并且享有“天下第一名刹”的美誉。
3、古代著名的四大名刹：灵岩寺、国清寺、栖霞寺、玉泉寺。
（1）灵岩寺
灵岩寺地处山东省济南市长清区万德镇。该寺庙始建于东晋时期，至今已有1600多年的历史。北魏孝明帝正兴元年开始对其进行重建，唐代时达到鼎盛阶段。寺庙内有辟支塔、千佛殿等著名景点。唐玄奘曾在此地居住并翻译经文。自唐高宗起，历代皇帝在泰山封禅时，也常到灵岩寺进行参拜活动。
（2）国清寺
国清寺位于浙江省台州市天台县国清景区，那里有座国清寺，始建于隋文帝开皇十八年，即公元五九八年，是根据天台宗始祖智顗亲自绘制的蓝图建造的，它是我国最早形成的佛教宗派天台宗的发源地
（3）栖霞寺
栖霞寺，坐落于南京市栖霞区栖霞山之中，始建于南齐永明七年，即公元四八九年，梁朝僧人朗在此大力传播三论教义，因此被尊为江南三论宗的始祖，隋朝文帝在八十三州建造舍利塔，其下诏指定蒋州栖霞寺作为首座，此寺便是江南佛教“三论宗”的发源地。
（4）玉泉寺
玉泉寺地处湖北省当阳市城西南方向十二公里处的玉泉山东边。根据传说，东汉建安那个时期，有个叫普净的僧人，在这里搭建了草棚居住。到了南朝后梁时期，梁宣帝下旨将玉泉山命名为“覆船山寺”。后来到了隋朝，这个寺院的名称又改回了“玉泉寺”。玉泉寺的大雄宝殿，是中国南方规模最为宏大的古老建筑。此寺还是佛教天台宗的重要发源地之一。
4、小结。
总而言之，象征华夏四大千年佛寺的当属中国最早佛寺白马寺，天下首屈一指的少林寺，历史上最负盛名的灵岩寺，还有古代四大名刹中地位最高的国清寺。
