人类生产的最古老的酒精饮料是什么?是蜂蜜酒。
早在葡萄酒和啤酒出现之前,蜂蜜酒就是我们祖先最喜欢的饮料,公元 3000 年之前就出现在非洲、亚洲和欧洲。
作为人类最古老的酒精饮料,希腊人和罗马人都视蜂蜜酒为神圣的酒和众神的饮品。
要小心,对于很多人来说,喝蜂蜜酒的选择要么是零次,要么是无数次。
即使对酒精饮料相当挑剔的人也会对蜂蜜酒赞不绝口,并给予它很高的评价。
就口味而言,蜂蜜酒往往远胜于苏玳酒。遗憾的是,由于蜂蜜酒的原料成本是所有葡萄酒中最高的,因此蜂蜜酒制造商非常少。
蜂蜜酒可以是静止的,也可以是起泡的,颜色可以是淡黄色或深色,因为蜂蜜中的糖会焦糖化,使蜂蜜酒带有太妃糖、巧克力的味道。
蜂蜜酒的原料很简单,一般是蜂蜜、水和酵母。但只要使用不同的花蜜,蜂蜜就会呈现出不同的风味特征。因此,不同类型的花能带给人截然不同的口感。
在巴黎,有一位名叫阿德里克的年轻人,他毕业于索邦大学哲学系,但却对蜜蜂和酿酒着迷。
他现在是巴黎最大的养蜂人之一,在巴黎歌剧院、荣军院、奥赛博物馆、老佛爷百货公司和旺多姆广场的屋顶上都有蜂箱。
他总是衣冠楚楚,像个绅士,带着他的小猎犬上楼检查蜂箱,但他并不是一个普通的养蜂人,他只用巴黎市的鲜花生产蜂蜜。
每天,他的蜜蜂都会飞遍巴黎的各个地标建筑,寻找最合适的花朵。
阿德里克说,中世纪之前,蜂蜜酒在全球占据主导地位,但当人们发现葡萄酒更便宜,并且糖取代蜂蜜成为更便宜的甜味剂时,蜂蜜酒开始衰落。
但无论时代和潮流如何变迁,蜂蜜酒依然让 Adric 着迷,他希望让大众知道,蜂蜜酒的味道可以像葡萄酒一样复杂多样,巴黎的蜂蜜是世界上独一无二的!
由于没有农药,巴黎的蜂蜜污染比乡村低很多,所以他酿造的蜂蜜代表了巴黎这座城市植物的味道。
由于巴黎树木的多样性,Adric 的蜂蜜带有浆果、荔枝、黑醋栗、樱桃、薄荷和柑橘的味道。
少年时期,阿德里克在家乡香槟区随父母学习葡萄种植,15岁时种下的葡萄树至今仍能产出数百瓶香槟。
Adric 的目标是让蜂蜜酒重新焕发活力,赋予它像葡萄酒一样丰富多彩的香气和层次。
Adric 的蜂箱被放置在高楼顶部,以保护蜜蜂免受人类的侵扰,而他酿造的葡萄酒则存放在一个更特殊的地方,静静地发酵。这个地方几乎和葡萄酒的历史一样悠久。
在巴黎,一条有2000年历史的地下隧道绵延300公里。里面有洞穴、采石场和楼梯。这里常年没有光线,石墙潮湿。透过黑暗,可以看到一口中世纪的水井,通往现代巴黎的主干道。
这条无尽的迷宫般的走廊通向巴黎地下墓穴,阿德里克在本科学习中世纪哲学时第一次探索过这里。走在黑暗的隧道里,看着成堆的人骨,他立刻想到了在这里储存蜂蜜酒的想法!
这是酿造蜂蜜酒的绝佳场所,这份工作将他对历史的热爱与对养蜂和酿酒的热情融为一体。
与普通的巴黎酒窖不同,地下墓穴的温度恒定在14摄氏度,不受干扰,无异味,完全黑暗,湿度高达90%。
每天,他都要穿过外人完全看不到的公共建筑的入口,爬上黑暗陡峭的楼梯,抵达中世纪的采石场和墓葬。
蜂蜜酒成本较高的另一个原因是,除了原料消耗高之外,蜂蜜酒的发酵时间较长。
大多数啤酒发酵后即可直接装瓶,但蜂蜜酒,尤其是酒精含量超过 10% 的蜂蜜酒,建议陈酿。
随着时间的推移,蜂蜜酒的味道变得更加醇厚和复杂。
阿德里克希望利用自己酿酒的经验,酿造出最好的蜂蜜酒,让其在 15 或 20 年后仍能像非凡的葡萄酒一样被人们享用。
他使用受法国酿酒传统启发的勃艮第制造的特殊橡木和雪利酒桶。
橡木桶为蜂蜜酒注入了单宁和皮革的味道,而雪利酒则带来了与巴黎蜂蜜相呼应的樱桃浸渍香气。
在橡木桶和雪利酒桶中陈酿 16 个月后,Adric 与酿酒师一起混合不同批次的蜂蜜酒,以增强风味的深度和强度。
最终的成果令人欣喜:这款蜂蜜酒口感醇厚,让人联想到法国西南部著名的苏玳贵腐酒,带有淡淡的果香和花香。阿德里克认为,地下墓穴的独特环境造就了这款酒的卓越品质。
由于成本高、耗时长,Adric 通常一年只能手工酿造 4 桶葡萄酒。不过,由于《权力的游戏》的热播,蜂蜜酒又重新流行起来。Adric 酿造的优质葡萄酒受到美国人的疯狂追捧,北美和澳大利亚的销量增长了 42%。
但时尚终究会过去,Adric 对此并不担心。
因为他觉得:“蜂蜜酒的味道是永恒的。”