现代墓地出现在西方。在19世纪的西方城市，随着人口的不断涌入，人们对公共绿地和休闲空间的需求不断增加。作为城市周围的一个大型、自然安静的墓地区域，它成为城市规划调整的目标。通过增加墓地内的绿地和休闲空间，赋予墓地新的功能，缓解城市人口密集活动的压力。同时催生出墓地与绿地、休闲空间相结合的复合构图模式。这种构图模式下的现代墓地不仅为逝者提供了优美的安息环境，也为市民提供了生态、绿色的纪念空间。
港湾公墓、上海公墓
墓地与绿地、休闲空间的结合，使现代墓地成为集生态绿地、游憩、纪念、景观、逝者家园等多种功能于一体的城市复合功能空间和城市公共活动空间。例如，瑞典斯德哥尔摩的Skö公墓，自然风光宜人，原始植被丰富。通过植物、建筑和地形的不规则组合，使墓地的功能、环境、植物和建筑和谐完美。综合起来，它于1994年被联合国教科文组织列为世界遗产，并从此对许多国家的生态墓地设计产生了深远的影响。
国内学者认为，西方墓地空间构成模式的演变催生了现代意义上的城市生态墓地。具体体现在：一是墓地功能由单一型向复合型转变。墓地不再只是用来埋葬死者的。墓地也是市民休闲娱乐的公园；其次，人们对墓地的认知被颠覆。变化，墓地不再仅仅传递恐怖、悲伤、负面的信息，而是给公众留下平和、安静、美好的印象；三是对社会文明产生更加积极的影响，墓地不再被大家回避。已成为民俗文化、雕塑艺术、园艺爱好者等群体学习、创作的理想场所。
