清朝末年，由于孙中山先生的人格魅力和革命抱负，许多有识之士聚集在他周围，为中华民主共和国抛头颅、洒热血。被称为1911年辛亥革命先驱的杨衢云就是其中的佼佼者之一。
杨衢云旧照片
兴中协会首任会长
杨曲云（1861-1901），原名和吉，又名飞鸿，字兆春、曲云。祖籍福建省漳州府海城县三都乡（今厦门海沧），出生于书香门第。其祖父杨福康曾任广东肇庆新兴县县令。后因鄙视清政府的腐败，出仕隐居。父亲杨庆和是香港书院的一名教师。
在祖父和父亲的影响下，杨曲云学东西方。彼曾于香港湾仔国立书院、招商局集团及新沙逊公司工作。杨衢云在香港任职期间，广泛接触西方资产阶级思想。他日益痛恨清政府的腐败统治，并产生了反清革命思想。
1894年春，孙中山先生从美国檀香山回国，杨曲云结识了他。由于兴趣相似，两人很快就成为了亲密的朋友。在杨衢云的帮助下，1895年2月21日，兴中会总部在香港中环斯坦顿街13号成立。杨曲云担任复兴中华会首任会长。
孙中山先生与杨衢云等日本革命爱国人士合影（第二排第三人为孙中山先生，第一排第二人为杨衢云）
中国第一位名义上的国家主席
1895年3月16日，孙中山、杨衢云等在香港兴中会总部讨论反清起义。他们最终决定在广州发动起义，决定选派3000名运动员从香港进攻广州，并采用以蓝天白日为国旗的形式，取代满清的黄龙旗。
为了进行起义，杨曲云在香港招募战士并筹划后勤军械，而孙中山则前往广州专门指挥军队。同年秋，起义时机成熟，为了为革命成功后的国家建设做准备，兴中会党员投票选举了联合政府主席。
当时，符合任职资格的候选人只有孙中山先生和杨曲云。为了联合反清，孙中山先生自愿放弃王位，杨曲云当选为大总统。后来，广州起义因起义计划泄露而终止。杨衢云由此成为中国第一位名义上的国家主席。
无名坟墓下的革命烈士
1900年，兴中会革命党人策划在惠州发动起义。为了大局，杨曲云毅然辞去五年兴中社会长职务，全力辅佐孙中山先生，积极准备惠州起义。
同年10月6日，起义的第一枪在惠州三洲田（今深圳盐田沙头角）打响。在杨曲云等人的精心策划下，起义军一度发展到两万余人，声势浩大，让国内外观众为之振奋。但由于敌众我寡，寡不敌众，徽州起义最终失败。
徽州起义失败后，清政府为了报复“叛党匪首”，花重金抓捕兴中会革命领袖。其中，悬赏杨曲云三万金。面对危险，杨曲云冷静应对，感慨道：“人死了就死了，何必回避呢。”
杨衢云墓
1901年1月10日晚六时，清政府派刺客秘密潜入杨衢云在香港的寓所，对他连开数枪，将其杀害。杨衢云被刺杀时年仅40岁。他去世后，兴中会革命党出于保护遗体的考虑，将他安葬在香港跑马地。为了防止清政府毁坏坟墓，碑上只刻了数字：6348。
